PILARSULTRA.COM, Global — Kebakaran besar terjadi di salah satu fasilitas penyimpanan baterai lithium terbesar dunia di California yang sedang dilanda kebakaran hebat. Kebakaran itu memaksa sekitar 1.500 penduduk mengungsi dari rumah mereka karena asap beracun memenuhi udara.
Dilansir News York Post (17/1), kebakaran di pabrik Moss Landing milik Vistra Corp. di sepanjang Teluk Monterey – di selatan Santa Cruz dan jauh dari kebakaran hutan Los Angeles, pertama kali dilaporkan sekitar pukul 15.00 waktu setempat. Kamis dan meledak tak terkendali hingga larut malam.
“Tidak ada cara untuk menutup-nutupinya. Ini adalah bencana,” kata Supervisor Glen Church di Monterey County kepada KSBW-TV.
“Ini sangat mengkhawatirkan.” katanya.
Juru bicara Monterey County Nicholas Pasculli memperingatkan penduduk setempat “Sangat penting” untuk “memperhatikan perintah evakuasi dan mengambil arahan dari penegak hukum dan petugas pemadam kebakaran,” menurut Mercury News.
“Ini adalah situasi di mana kita menganggap serius gagasan melindungi kehidupan dan harta benda. Kami mengimbau masyarakat memperhatikan perintah evakuasi dan mengungsi ke lokasi yang aman,” tambahnya.
Para pejabat memerintahkan evakuasi sekitar 1.500 orang dari daerah Moss Landing di selatan Elkhorn Slough, di utara Molera Road dan Monterey Dunes Way, dan di barat Castroville Boulevard dan Elkhorn Road ke laut.
Church mengatakan para petugas tanggap tidak mengantisipasi kobaran api “meluas ke luar dan melampaui tempatnya.”
“Ada banyak baterai di sana, dan di dalam fasilitas itu banyak yang terbakar,” katanya.
Fasilitas ini dimiliki oleh Vistra Energy yang berbasis di Texas dan merupakan salah satu pabrik penyimpanan terbesar di dunia, yang menampung puluhan ribu baterai litium yang terkenal mudah terbakar, menurut Mercury News.
Kebakaran baterai litium dapat mengeluarkan gas beracun yang dapat menyebabkan gangguan pernafasan dan luka bakar pada kulit serta sulit dipadamkan.
Pembangkit besar tersebut, yang menyimpan sekitar 750 megawatt, merupakan bagian dari upaya berkelanjutan California untuk menjadi ramah lingkungan dan memasok listrik dari sumber terbarukan, surat kabar tersebut melaporkan.
Vistra menjual listrik yang disimpan di sana kepada perusahaan utilitas Pacific Gas and Electric. PG&E juga mengoperasikan pabrik penyimpanan baterai 182 megawatt terpisah di lokasi yang memiliki 256 paket baterai Tesla “Megapack” – tetapi tampaknya tidak terkena dampak kebakaran.
Satu megawatt adalah listrik yang cukup untuk menggerakkan 750 rumah, menurut Mercury News.
Juru bicara Vistra mengatakan seluruh personelnya dievakuasi dengan selamat.
“Penyebab kebakaran belum diketahui, namun penyelidikan akan dimulai setelah api padam,” kata perusahaan tersebut kepada KSBW-TV. (NYP)
